القضاء الامريكي يضع حدا لصفقة اندماج باراماونت ووارنر براذرز

اصدرت قاضية اتحادية في ولاية كاليفورنيا قرارا قضائيا بوقف صفقة الاستحواذ الضخمة التي كانت تعتزم شركة باراماونت تنفيذها لضم وارنر براذرز ديسكفري لمدة 14 يوما. وجاء هذا التحرك القضائي المفاجئ بناء على مخاوف قانونية تتعلق باحتمالية مخالفة الصفقة لقوانين مكافحة الاحتكار السارية في البلاد. ويمثل هذا القرار عقبة رئيسية امام خطط الشركتين التي كان من المقرر الانتهاء من اجراءاتها خلال الايام القليلة المقبلة.

واوضحت المحكمة الجزئية في اوكلاند ان هذا التجميد المؤقت يمنع الطرفين من المضي قدما في اتمام عملية الاندماج حتى يتم البت في الدعوى القضائية التي رفعتها ولاية كاليفورنيا بالتعاون مع 11 ولاية اخرى. واكدت القاضية اراسيلي مارتينيز اولغين ان هناك جلسة حاسمة ستعقد في الثالث من اغسطس المقبل للنظر في امكانية تمديد الحظر القضائي لحين الفصل النهائي في الطعون المقدمة.

وبينت التحقيقات الاولية ان الولايات المعترضة قدمت ادلة قوية تشير الى ان الكيان الجديد الناتج عن هذا الاندماج سيستحوذ على حصة سوقية ضخمة في قطاع توزيع الافلام السينمائية. واظهرت البيانات ان هذه الصفقة قد تؤدي الى سيطرة عدد محدود جدا من الشركات على اكثر من 90 بالمئة من سوق الانتاج السينمائي والترفيهي مما يهدد بتراجع المنافسة وارتفاع الاسعار على المستهلكين.

مخاطر الاحتكار وتأثيراتها على السوق

وكشفت القاضية في مذكرتها القانونية ان السماح بدمج العمليات وتبادل المعلومات الحساسة بين الشركتين خلال فترة التقاضي قد يجعل من المستحيل التراجع عن الصفقة في حال صدور حكم نهائي بالبطلان. واضافت ان الاندماج قد يضر بجودة المحتوى المقدم للجمهور نظرا لغياب المنافسة العادلة بين الاستوديوهات الكبرى في هوليوود.

واكد المدعي العام لولاية كاليفورنيا روب بونتا ان هذا القرار يعد نصرا اوليا في مساعي الولايات لحماية السوق من تركز القوة الاقتصادية في يد كيانات عملاقة. وشدد على ان الخطوات المقبلة ستتركز على تقديم المزيد من الحجج القانونية التي تثبت ان هذا الاندماج يضر بمصالح المواطنين والفرص المتاحة في قطاع الاعلام.

واشارت تقارير اقتصادية الى ان الصفقة كانت تهدف الى تعزيز قدرة باراماونت على مواجهة عمالقة البث الرقمي مثل نتفليكس وامازون في سوق متغيرة. واوضحت الشركة في ردها انها تعتقد ان حجج الادعاء لا تستند الى واقع السوق الحديث وانها ستواصل الدفاع عن موقفها امام القضاء.

مستقبل الصفقة والجدول الزمني

وذكرت مصادر مطلعة ان باراماونت ستواجه ضغوطا مالية كبيرة في حال تأخرت الصفقة عن المواعيد المحددة اذ يتوجب عليها دفع غرامات مالية يومية تصل الى ملايين الدولارات لوارنر براذرز. واضافت ان الشركة تأمل في الوصول الى صيغة قانونية تضمن لها تجاوز هذه العقبات قبل نهاية سبتمبر المقبل.

وبينت المعطيات ان الصفقة كانت قد حصلت على موافقات اولية من وزارة العدل الامريكية وجهات تنظيمية في الصين واستراليا. واكدت الشركة انها لا تزال تسعى لاستكمال الموافقات المطلوبة من الاتحاد الاوروبي والمملكة المتحدة لضمان سير العملية وفق القوانين الدولية.

واوضحت التوقعات ان هذا النزاع القضائي قد يستمر لفترة طويلة اذ طلبت ولاية كاليفورنيا تأجيل المحاكمة حتى عام 2027. ويبقى المشهد العام لقطاع الترفيه معلقا بانتظار ما ستسفر عنه الجلسات القضائية القادمة في ظل تضارب المصالح بين الرغبة في التوسع والالتزام بقواعد المنافسة الشريفة.