موجة تشاؤم تضرب الاقتصاد الاميركي وتراجع حاد في ثقة المستهلكين

شهدت ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة تراجعا لافتا خلال شهر سبتمبر الحالي لتصل الى ادنى مستوياتها منذ اكثر من عقد من الزمن وسط تصاعد المخاوف من استمرار الضغوط الاقتصادية. واظهرت البيانات الاخيرة ان المستهلك الاميركي بات اكثر قلقا من اي وقت مضى بفعل مزيج من ارتفاع الاسعار وتباطؤ نمو الاجور وتداعيات التوترات الجيوسياسية التي القت بظلالها على تكاليف الطاقة والوقود مما وضع ميزانيات الاسر تحت ضغط غير مسبوق رغم استقرار سوق العمل.

واعلن مؤتمر بورد ان مؤشر ثقة المستهلك قد سجل انخفاضا ملموسا بمقدار 6.7 نقطة ليصل الى مستوى 81.9 نقطة مقارنة بـ 88.6 نقطة في الشهر السابق. واكد المحللون ان هذه القراءة تعد الاضعف منذ سنوات طويلة متجاوزة حتى ادنى المستويات التي تم تسجيلها خلال فترات الازمات الصحية السابقة مما يعكس حالة من الترقب والحذر الشديد لدى الافراد تجاه الاوضاع الحالية والمستقبلية.

وبينت النتائج ان نظرة المستهلكين للاوضاع الراهنة تراجعت بشكل ملحوظ بالتزامن مع انخفاض مؤشر التوقعات قصيرة الاجل. واوضحت دانا بيترسون كبيرة الاقتصاديين في المؤسسة ان التدهور في المعنويات كان واسع النطاق حيث اشار المشاركون في المسح الى ان اسعار البنزين والسلع والخدمات باتت تشكل عبئا ثقيلا يصعب التعامل معه في ظل تآكل القوة الشرائية.

تحديات التضخم والسياسة النقدية

واكدت البيانات ان ارتفاع تكاليف الطاقة كان العامل الابرز في زيادة الضغوط على ميزانيات العائلات الاميركية. واضافت التقارير ان اسعار الاجهزة المنزلية وخدمات الاتصالات واصلاح السيارات شهدت هي الاخرى قفزات ملحوظة خلال الفترة الاخيرة مما دفع المستهلكين الى تقليص انفاقهم التقديري خوفا من استمرار موجة الغلاء.

وذكرت التقارير ان الاحتياطي الفيدرالي اتخذ خطوة جريئة برفع اسعار الفائدة في محاولة للسيطرة على التضخم المتسارع. وشدد الخبراء على ان هذه السياسة النقدية المتشددة تهدف الى كبح جماح الاسعار الا انها تزيد في الوقت ذاته من تكاليف الاقتراض للرهون العقارية وقروض السيارات وبطاقات الائتمان مما يضيف اعباء اضافية على كاهل المواطنين.

وكشفت التحليلات ان الانظار تتجه حاليا نحو بيانات مؤشر اسعار نفقات الاستهلاك الشخصي لتقييم مسار التضخم القادم. واشارت التقديرات الى ان الاقتصاد الاميركي يواجه اختبارا حقيقيا في موازنة التضخم المرتفع مع تزايد تكاليف المعيشة وهو ما يجعل الاسواق في حالة ترقب دائم لاي اشارات جديدة قد تصدر عن صناع السياسات في الفترة القادمة.